Mikä on Tsuba?

Tsuba, japanilaisten miekkojen, kuten katanan, mutta myös wakizashin ja tanton, suojukset, suojaavat soturin kättä estämällä vihollisen terää liukumasta sitä kohti. Se sijaitsee Tsukan (kahvan) yläpuolella.

Tsubat ovat yleensä kooltaan 5–10 cm ja niitä on erilaisia tyylejä, klassisesta pyöreästä (Marugata) monimutkaisempiin tyyleihin, kuten nelilohkoiseen (Moko gata) tai suorakulmaiseen (Aori gata). Ensimmäiset tsubat, jotka ilmestyivät 6. vuosisadalla, olivat melko alkeellisia, usein pisaranmuotoisia ja valmistettu yksinkertaisista metalleista, kuten kuparista tai raudasta. Vuosisatojen kuluessa ne kehittyivät aidoiksi taideteoksiksi, joita samurait käyttivät aseidensa yksilöimiseen ja koristeluun.

Tsuban tarkoitus

Alun perin tsuballa oli käytännöllinen tehtävä: se suojasi soturin kättä kaksintaistelussa, torjui vastustajan iskuja ja esti omistajan kättä liukumasta terän yli ja leikkaamasta itseään. Lisäksi se parantaa miekan tasapainoa ja helpottaa sen käsittelyä. Se on myös tärkeä osa katanan tasapainoa, sillä se säätää sen painopistettä. Tämä hienovarainen tasapaino on ratkaisevan tärkeä kata-liikkeiden, eli miekkailutaidon kodifioitujen liikkeiden, suorittamisessa. Se myös parantaa miekan ergonomiaa, jolloin sitä on helpompi tarttua. Taisteluissa samurai-soturit saattoivat käyttää tsubaa myös suorittaakseen liikkeitä, kuten tsubazeriai, jossa kaksi miekkaa risteävät tsubassa saadakseen etua vastustajaan nähden. Vaikka tsuban ensisijainen tehtävä oli puolustava, se sai nopeasti myös taiteellisen ulottuvuuden.

Käytetyt materiaalit

Ne on valmistettu monista eri metalleista, raudasta ja pronssista punakupariin ja jalostettuihin seoksiin, kuten rogin, shibuichi (kupari-hopea) ja shakudo (kupari-kulta). Jotkut on myös koristeltu kullalla tai hopealla. Jalometallien käyttö oli usein varattu koriste-esineille rauhan aikana, kuten Edo- tai Meiji-kausina, jolloin tsuba tuli arvostetuksi esineeksi.

Tsuboja on kahta päätyyppiä: rautaiset tsubat (tetsu) ja pehmeästä metallista valmistetut tsubat (kinko). Kinkosta valmistetuissa tsuboissa käytetään erilaisia seoksia, joista jokaisella on oma värisävy ja ominaisuudet:

• Shakudo: kupari-kulta-seos, syvä keskiyön sininen.
• Sentoku: kupari, sinkki ja lyijy, ruskea.
• Shibuichi: kupari-hopeaseos, harmaa.

Tsuban ominaisuudet

Tsuba koostuu useista osista, joilla on tiettyjä tehtäviä:

• Nagako-ana: kolmiomainen keskiaukko miekan terälle.
• Kozuka-hitsu: pieni reikä kogatanan, samuraiden käyttämän katanan pienoismallin, asettamista varten. Kogatanaa käytettiin käytännön jokapäiväisissä tehtävissä, kuten sulkakynän teroittamisessa.
• Kogai-hitsu: aukko kogain säilyttämistä varten, pari piikkiä, joita käytetään monikäyttöisenä työkaluna, kuten syömäpuikkoina, kavionkaavinina ja hiusneuloina.

Tsuban historia ja alkuperä

Ensimmäiset tsubat ovat peräisin 5. vuosisadalta, ja ne olivat muodoltaan yksinkertaisia. Niiden ainoana tehtävänä oli suojata samurain kättä taistelussa ja tasapainottaa miekkaa. Ne olivat toiminnallisia komponentteja, jotka oli valmistettu kestävistä materiaaleista, kuten raudasta, ilman ylimääräisiä koristeita, ja joskus ne oli koristeltu klaania tai lordin symbolina toimivalla monilla (tunnuksella). Niiden piti kestää kilpailevien klaanien välisiä jatkuvia sotia ja toimia luotettavana työkaluna sotureille.

Siten ensimmäiset tsubat olivat minimalistisia, pisaranmuotoisia. Vasta Muromachi- ja Edo-kausina käsityöläiset alkoivat hienosäätää näitä suojuksia, erityisesti mokume-ganen, 1600-luvulla miekka- ja tosho-seppien kehittämän taontatekniikan, myötä.

Edo-kaudella (1603–1868) suhteellinen rauha antoi käsityöläisille mahdollisuuden keskittyä enemmän tsuban taiteelliseen puoleen. Ne muuttuivat koristeellisemmiksi, ja niihin lisättiin jalometallia ja legendoja ja historiallisia tapahtumia kuvaavia motiiveja. Sotilaallisen tehtävänsä lisäksi niitä siirrettiin sukupolvelta toiselle arvokkaina perintökalleuksina.

Meiji-kaudella (1868–1912) samuraiden lakkauttamisen myötä miekkojen julkinen käyttö kiellettiin. Miekkaseppä kääntyivät sitten näiden koriste-esineiden vientiin, mikä herätti länsimaisten keräilijöiden huomion. Tänä aikana valmistetut tsubat ovat usein yksityiskohtaisimpia ja ylellisimpiä, vaikka niitä ei enää tarkoitettukaan sotilaalliseen käyttöön. Nykyään tsubat valmistetaan joskus teräksestä.

Tsuban muodot

Materiaalien monimuotoisuuden lisäksi tsubat ovat usein myös muodoltaan hyvin erilaisia.

Yleisimpiä muotoja ovat:

• Maru-gata: kierros.
• Aori gata: Suorakulmainen.
• Kiku-gata: Krysanteemin muotoinen, keisarillinen symboli.
• Kaku-mimi: neliö.
• Tate-maru-gata: soikea tai pisaranmuotoinen.
• Mokko-gata, Tate Ito gata: nelilohkoinen reunus.
• Hashi-gaku: Kuusikulmainen.
• Nade-kaku-gata: Suorakulmainen, pyöristetyt reunat.
• Kaku gata, Yuko Ito gata, Kaku-mimi-koniku: Neliö, jonka kulmat on pyöristetty.
• Maru-mimi: Pyöristetty.
• Namban-gata: Erilaisia muotoja arabeskkikoristeilla.
• Ho-o-gata: Pyöreä tai soikea reuna, usein feniksikuvioin koristeltu.
• Sukinokoshi: Korotettu reuna.
• Hamidashi: Pyöreä, sivusuunnassa syvennyksillä.
• Mukade-gata: Pyöreä, säteittäinen kuvio.
• Shingen-gata: Pyöristetty reuna ja samankeskinen koriste.
• Naga-maru-gata: Pitkänomainen soikea.
• Dote-mimi: Putkimainen, ontto vanne.

Tsuban motiivit ja symboliikka

Edo-kaudesta lähtien tsubat ovat olleet todellisia taideteoksia, joita koristeltiin usein poikkeuksellisen huolellisesti. Ne heijastivat paitsi samuraiden ja daimioiden esteettistä makua myös heidän ylpeyttään aseistaan, jotka olivat todellisia heidän arvonsa ja asemansa symboleja.

Tsuboihin kaiverretut kuviot ovat syvästi juurtuneet japanilaiseen kulttuuriin. Niissä esiintyy luonnonaiheita, kuten kirsikankukkia, luumupuita, lohikäärmeitä, pilviä ja pyhiä vuoria. Nämä kaiverrukset eivät ole pelkästään koristeellisia, vaan niillä on myös symbolisia merkityksiä. Esimerkiksi lohikäärmekuvio symboloi voimaa, kun taas kirsikankukka muistuttaa elämän katoavaisuudesta, joka on keskeinen käsite samurai-filosofiassa.

Motivien valinta, johon usein vaikuttavat shintolaisuus tai zenbuddhalaisuus, osoittaa, että tsuba ei ole vain toiminnallinen esine, vaan omistajalleen todellinen hengellinen väline. Näitä kuvioita yhdistetään joskus patinointitekniikoihin, jotka lisäävät hienovaraisia kontrasteja ja korostavat visuaalista tekstuuria.

Joillakin kuvioilla, kuten leijonakoiran tai krysanteemin kuvioilla, oli erityisiä merkityksiä, jotka liittyivät usein suojeluun tai voimaan.

Toisiin on kaiverrettu damaskeno-kuvioita tai upotettu jalometalleja, kuten hopeaa tai kultaa. Yksi tunnetuimmista tekniikoista on nunome-zōgan, jossa metallipintaan levitetään ohuita kulta- tai hopeakerroksia.

Käsityöläiset, joita kutsutaan tsubakoiksi, yhdistivät nämä kuviot sukashi-tekniikkaan (leikkaus) tai jalometallien upotuksiin luodakseen ainutlaatuisia taideteoksia.

Tietenkin tsuban muotoilu riippui usein miekanvalmistajasta ja ajasta, jolloin yksinkertaisemmat mallit olivat tarkoitettuja sotureille ja koristeellisemmat mallit aatelisille, korkea-arvoisille samuraille tai Edo-kauden keräilijöille. Joskus fuchi (rengas, joka pitää tsukan suojuksen alla) ja kashira on koristeltu tsuban kanssa sopusoinnussa.

Erilaiset tsuba-koulut

Lukuisat koulut ovat vaikuttaneet tsuban valmistukseen vuosisatojen ajan, ja jokainen alue ja aikakausi on kehittänyt oman tyylinsä ja tekniikkansa. Jokaisella koululla oli omat tunnetut mestarinsa, kuten Shimuzu Jingô ja Kanô Matsuo, jotka jättivät jälkensä tsuban taiteeseen.

Tunnetuimpien koulujen joukosta löydämme aikakausittain:

15. vuosisata (Muromachi-kausi):

• Gotô: Perustettu Gotô Yujôn (1453–1512) toimesta, joka tunnetaan kohokuvioiduista tsuboistaan.

16. vuosisata (Edo):

• Asakusa-koulu: Edo-kauden alku
• Chôshû: Erikoistunut tukevien rautisten tsubojen valmistukseen.
• Ônin: Tunnettu reliefikoristeistaan.
• Tachikanagoshi: Käytti pehmeitä metalleja ja monimutkaisia upotuksia.
• Tôcho: Kuuluisa hienosti leikatuista rautaisista tsuboistaan, joita käytettiin usein seremoniallisissa miekoissa.
• Gomoku-zôgan: 1500-luvun lopulla aktiivinen koulu, joka tunnetaan erottuvista koristeistaan.
• Kaneie (Fushimi): Tunnetaan yksityiskohtaisista töistään.
• Shingen: Samanaikaisesti aktiivinen, tunnettu innovatiivisista malleistaan.
• Shôami: Tunnettu monipuolisista tyyleistään ja tekniikoistaan.

17. vuosisata (Edo):

• Heian-jô: Yksi tämän vuosisadan tärkeimmistä kouluista, joka tunnetaan yksityiskohtaisista tsuboistaan.
• Hôan, Kaga ja Sukashi: Erikoistunut hienosti leikattuihin rautaisiin tsuboihin, jotka ovat erittäin haluttuja.
• Higo: Perustettu Hayashi Matashichin toimesta Higon maakunnassa, joka on kuuluisa tyylikkäistä tsuboistaan.
• Myochin: Koulu, joka on tunnettu vankista takorautaisista tsuboistaan.

18. vuosisata (Edo) :

• Kinaï: Rautaleikkaukseen erikoistunut yritys, jonka Tsubas-tuotteet ovat erittäin arvostettuja niiden hienostuneisuuden vuoksi.
• Ko-Kinko: Tunnettu pehmeästä metallista valmistetuista, runsaasti koristelluista teoksistaan.

19. vuosisata (Edo):

• Ôtuki (Tokyo): Tunnettu pehmeästä metallista valmistetuista, runsaasti koristelluista teoksistaan.
• Tanaka

Nämä koulukunnat kuvaavat tyylien ja tekniikoiden kehitystä vuosisatojen aikana, ja jokainen aikakausi on tuonut mukanaan innovaatioita tsubojen suunnitteluun, materiaaleihin ja symboliikkaan. Käsityöläisten huolellinen miekkailutaito ja allekirjoitukset mahdollistavat tiettyjen tsubojen historian jäljittämisen, mikä tekee näistä esineistä erittäin keräilykelpoisia.

Tsuban kehitys vuosisatojen aikana yksinkertaisesta rautalevystä taidokkaasti koristeltuihin luomuksiin heijastaa Japanin historiaa. Nykyään antiikkisen Tsuban omistaminen on kuin hemmottelisi itseäsi palalla historiaa, joka todistaa japanilaisen kulttuurin hienostuneisuudesta, Tsubakon osaamisesta ja samuraiden historiasta.